国王先令

概述

有时被称为女王先令（当君主为女性时），是一个历史上的俚语术语，指在 18 世纪、19 世纪和 20 世纪向英国武装部队新兵支付的一先令定金，尽管这一做法可以追溯到英国内战结束时期。“拿国王的先令”意为同意在皇家海军或英国陆军中担任水手或士兵。它与强征入伍的行为密切相关。这一做法在 1879 年正式停止，尽管该术语仍被非正式地使用，并且在 20 世纪初仍有一些使用的案例，尽管大体上具有象征意义。

英国陆军

在治安法官面前进行正式宣誓并受军事法律约束之前，新兵仍有权退回先令。此时，会向新兵支付一笔更为可观的奖金，这笔奖金在 1812 年从两几尼波动至高达 23/17/6 英镑。然而，这笔款项通常很快就会花在各种职责和费用上，例如制服。这笔奖金的金额可能相当于普通非技术工人半年的工资，足以说服大多数潜在新兵加入。那些犹豫不决的人往往通过让他们喝烈酒喝醉而被争取过来。这笔奖金非常丰厚，以至于有些人屡次逃兵然后重新入伍。一名男子因 47 次重复犯罪而在 1787 年被绞死。英国陆军列兵的薪水最初是一天一先令。士兵在用最初的签约奖金购买初始装备后，预计要用自己的工资支付食物和服装费用。直到 1847 年，才对扣除额设置了限制，以确保每个士兵在扣除后每天至少能领到一便士（一先令的十二分之一）。

有时会使用新颖的激励措施来劝说士兵加入军队。戈登公爵夫人简·戈登以嘴里叼着一先令巡游苏格兰而闻名，供任何希望加入的人拿取。1914 年的歌曲《我将把你塑造为一个真正的男人》（I'll Make a Man of You）提出了一项“新的招募计划”，其中女歌手说道：“如果你们肯拿走这一先令，周六我愿意把你们中的任何一个人塑造为真正的男人。”

皇家海军

强征队有权强制英国海员加入皇家海军。以这种方式被迫不情愿地加入海军的男子会得到国王的先令，但通常会被提供一个成为志愿者的机会：志愿者将有权获得两个月工资的预支，并将受到比被强征者更优厚的对待。衣服和设备（如吊床）必须用预支款从船上的事务长那里购买。志愿者还可以免受债权人的追索，最高可达 20 英镑的价值。有传言称，水手在将先令塞入他们的饮料后被强征，这导致了玻璃底大酒杯的出现。然而，这很可能是一个神话，因为海军可以通过武力强征，从而使欺诈变得不必要。

当今时代

加入英国陆军仍被非正式地描述为“拿国王的先令”。这包括加入英国陆军的非英国和英联邦士兵。在 1948 年加入英国皇家空军宣誓时，至少有一名飞行员被授予了国王的先令。这个短语曾被用来指代其他现代做法，例如英国下议院议员接受王室的有薪职务（如诺斯特德庄园皇家管家和法警），以便腾出席位，因为辞职是不被允许的。它也被用来描述国会议员的薪酬和费用。它被隐喻性地用于英国政府资助的其他活动。获得救助的邮局员工被称为拿了先令，被指控游说保守党议员以及法官上任时也是如此。