国王のシリング

概要

国王のシリング（君主が女性の場合は女王のシリングとも呼ばれる）は、18世紀、19世紀、20世紀にイギリスの軍隊に入隊する新兵に支払われた手付金である1シリングを指す歴史的な俗語であるが、その慣習は清教徒革命の終結期にまで遡る。「国王のシリングを受け取る」とは、イギリス海軍またはイギリス陸軍の船員または兵士として服務することに同意することを意味した。これは強制徴募の行為と密接に関連している。この慣習は1879年に公式に停止されたが、俗語としては依然として使用されており、20世紀初頭においても、大部分は象徴的ではあるものの、依然として使用されていた事例がいくつか存在する。

イギリス陸軍

新兵は、平和判事の面前での正式な宣誓によって軍法に服するようになるまで、シリングを返上する権利を有していた。この時点で、新しい新兵にはより多額の報奨金が支払われ、それは1812年の2ギニーから最高23/17/6ポンドまで変動した。しかし、この支払いは制服などのさまざまな義務や会費のためにすぐに失われるのが一般的であった。平均的な非熟練労働者の半年の賃金に相当する可能性のあるこの報奨金の額は、潜在的な新兵のほとんどを入隊させるのに十分なものであった。ためらう者たちは、強い酒で酔わせることによってしばしば説得された。報奨金は非常に魅力的であったため、一部の者は繰り返し脱走し、そして再入隊した。ある男は47回繰り返した罪で1787年に絞首刑に処された。イギリス陸軍の二等兵の給与はもともと1日1シリングであった。兵士は、最初の装備を購入するために初期の入隊報奨金を使用したあと、自分の賃金から食費と被服費を支払うことが期待されていた。控除額に上限が設けられ、控除後も各兵士に少なくとも1日1ペニー（シリングの12分の1）が確実に支払われるようになったのは1847年になってからであった。

兵士に入隊を説得するために、斬新なインセンティブが時折使用された。ゴードン公爵夫人ジェーン・ゴードンは、入隊を希望するすべての人のために唇にシリングを挟んでスコットランドを巡回したことで知られていた。1914年の歌「I'll Make a Man of You」は、女性歌手が「もしあなたがシリングを受け取ってくれるなら、土曜日は誰でも一人前の男にしてあげるのに」と述べる「新しい勧誘スキーム」を提示している。

イギリス海軍

強制徴募隊には、イギリスの水兵をイギリス海軍に強制的に従わせる権力があった。このようにして望まないまま海軍に強制的に入れられた男には国王のシリングが与えられたが、多くの場合志願する機会が与えられた。志願者は2ヶ月分の給与の前払いの対象となり、強制徴募された者たちよりも優遇された。ハンモックなどの衣服や装備は、前払い金から船の主計長から購入しなければならなかった。志願者はまた、20ポンドの価値に至るまで債権者から保護されていた。 シリングが飲み物に滑り込まされた後に水兵が強制徴募されたという繰り返しの話があり、それが底がガラスのジョッキにつながっている。しかし、海軍は実力で強制徴募することができたため、欺瞞を不必要にしたことから、これは神話である可能性が高い。

現代

イギリス陸軍への入隊は、現在でも非公式に「国王のシリングを受け取る」と表現されている。これには、イギリス軍に入隊するイギリス人以外の兵士や連邦兵士も含まれる。少なくとも1人の空軍兵が1948年にイギリス空軍への宣誓時に国王のシリングを授与された。このフレーズは、辞任が許可されていないため、イギリス下院の議員がノースステッド荘園の王室管理官兼bailiffなどの王室の下での利益を伴う職を受け入れて議席を空け渡すなど、他の現代の慣習を指すためにも使用されてきた。それはまた、国会議員の給与と経費を説明するためにも使用されてきた。 それは、英国政府によって支払われる他の活動に対しても比喩的に使用されてきた。救済された郵便局の従業員はシリングを受け取っていると言われており、ロビー活動で告発された保守党の議員や、就任時の裁判官も同様に言われている。