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中國的典當業歷史一般認為不遲於南北朝開始，而中國的當鋪源於佛教寺庫質貸，當鋪在歷史上還有典鋪、解鋪、解庫、質庫、長生庫、抵當所等不同的稱呼，但典當活動卻早已盛行。漢代時，典當在民間非常普遍，當時司馬相如曾把自己穿的袍子拿到集市上陽昌家裡去賒酒，有了錢以後再去把它贖回來。現代意義上的當鋪卻是出現於南朝，至宋代成為獨立專門行業，興盛于明清兩代，衰落于清末民初。《大英百科全书》认为：“典当业在中国二、三千年前即已存在。西方可追溯到中世纪。”1993年曲彥斌著有《中國典當史》，是中國第一部典當史專著。

互助會，俗稱標會、做會、呈會或會仔，在法律上則稱為合會，是民間一種小額信用貸款的型態，具有賺取利息與籌措資金的功能。互助會的發起人稱為「發起會員」（俗稱「會首」、「會頭」），其餘參加互助會的人則為「一般會員」（或稱會仔腳）。

銀本位是金融貨幣制度，是以某一固定重量的銀幣或銀塊作為經濟單位標準的。歐洲從拜占庭帝國滅亡（15世紀中葉）開始直至19世紀，都是使用銀本位制度。 16世紀在南美洲西班牙帝國殖民地（今玻利維亞）發現波托西銀礦，西班牙大量鑄造銀幣，稱為比索（Peso），因為一比索等於八個皇冠幣的價值，又稱八片幣（Pieces of eight）。自此銀幣成為這四百年間國際貿易通用的貨幣。

青苗法，亦称常平给敛法、常平敛散法。北宋王安石变法之一。