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紙幣，又稱為鈔票、紙鈔或鈔券，粵語稱為銀紙，閩南語稱為銀票（gûn/gîn-phiò），是指以柔軟的物料（通常是特殊的紙張）印制成的特殊貨幣凭证，通常由国家发行并强制使用的一种货币符号。纸币本身不具价值，虽然作为一种货币符号，但其不能直接行使价值尺度职能，而是由国家对其面值进行定义。相比起硬幣，紙幣的面值通常較高。

銀本位是金融貨幣制度，是以某一固定重量的銀幣或銀塊作為經濟單位標準的。歐洲從拜占庭帝國滅亡（15世紀中葉）開始直至19世紀，都是使用銀本位制度。 16世紀在南美洲西班牙帝國殖民地（今玻利維亞）發現波托西銀礦，西班牙大量鑄造銀幣，稱為比索（Peso），因為一比索等於八個皇冠幣的價值，又稱八片幣（Pieces of eight）。自此銀幣成為這四百年間國際貿易通用的貨幣。